A medida que la industria mundial de la aviación avanza hacia un objetivo de cero emisiones netas para 2050, hay una enorme emoción en torno al combustible de aviación sostenible (SAF) como un camino prometedor hacia el éxito.
No solo es una alternativa baja en carbono al combustible de avión convencional a base de petróleo, sino que es la opción más viable a corto plazo. Los líderes aeroespaciales, como Eaton, los inversores y los responsables políticos, han llevado a cabo investigaciones significativas para explorar el potencial del SAF, así como su compatibilidad con la flota mundial de aeronaves de hoy en día y los sistemas y equipos de combustible actuales.
Antes de profundizar en el impacto de la tecnología de los aviones, es útil comprender la ciencia básica que hay detrás de los combustibles sostenibles.
El SAF se produce convirtiendo materiales o materias primas fácilmente disponibles, como semillas de mostaza, aceites vegetales residuales, residuos verdes y municipales, en un combustible de aviación adecuado para mezclar o como sustitución directa de los combustibles existentes, este último a menudo conocido como «sin contacto». También se crea a través de un proceso sintético que implica capturar carbono directamente del aire comúnmente llamado potencia a líquido (PtL). Tanto la Asociación Internacional de Transporte Aéreo (IATA) como el Departamento de Energía de EE. UU. ofrecen una visión general completa de los materiales y procesos que pueden utilizarse en la producción de SAF.
Durante la producción de SAF, el CO2 se extrae de la atmósfera. Mientras que el proceso de combustión libera CO2, al igual que otros combustibles de petróleo o fósiles, la producción de la materia prima o materiales alternativos elimina el CO2 de la atmósfera. Por lo tanto, es una solución equilibrada y sostenible. Se estima que el cambio a SAF reducirá por completo las emisiones en un 88 %. (Este porcentaje asume que todas las fuentes de energía utilizadas durante la producción de SAF son de cero emisiones, como la energía solar o eólica).
Dado que se espera que la demanda de viajes de pasajeros aéreos supere los 10 000 millones para 2050, según la IATA, el cambio a opciones de combustible más limpias es imperativo. Los proveedores de combustible y los reguladores están trabajando para acelerar el crecimiento del mercado, pero los altos costes de producción del SAF no lo hacen tan escalable como es necesario para lograr las reducciones necesarias.
Como proveedor líder de sistemas y componentes de combustible, Eaton está a la vanguardia de garantizar que nuestros productos estén preparados para cumplir con los estándares y objetivos medioambientales. De hecho, la cartera actual de combustibles de Eaton será compatible con el SAF para 2030. Nuestros ingenieros han llevado a cabo evaluaciones rigurosas y han determinado que nuestros sistemas y equipos de combustible son compatibles con el SAF «sin contacto». Se trata de un desarrollo emocionante, ya que seguimos entendiendo los efectos a corto y largo plazo de la AFS directa y la AFS alternativa, que se componen de diferentes químicas.
Nuestro Grupo Aeroespacial está comprometido con varios OEM para comprender la progresión del SAF y su impacto en los componentes de combustible. Además, nuestros expertos han llevado a cabo evaluaciones preliminares de los productos de sistemas de combustible y han podido confirmar algunos efectos esperados del SAF alternativo (no empotrable).
Los hallazgos clave incluyen:
Hay mucho más trabajo por hacer para alcanzar los niveles del SAF necesarios para cumplir con los objetivos y plazos de emisiones netas cero de la industria. Aunque no hay una solución rápida o fácil, creemos que las reducciones significativas de CO2 están al alcance de la mano, especialmente con los avances en el SAF, electrificación y más. En Eaton, nos comprometemos a ser un modelo de sostenibilidad y estamos trabajando con nuestros socios, y sus clientes, para lograr lo mismo.
Para obtener más información sobre nuestras tecnologías avanzadas para sistemas de combustible aeroespacial o para hablar con un experto en la materia, póngase en contacto con nosotros hoy mismo.
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